Dimulainya Chelsea era Benitez?

Kemenangan Chelsea atas Aston Villa kemarin malam memang istimewa bagi kubu yang bermarkas di London ini. Banyak momentum yang bisa diambil oleh para pemain, pelatih maupun para fans Chelsea. Tentu, di tengah pergantian yang begitu mendadak, dimulai dari pemecatan Roberto di Matteo sebagai pelatih lalu ditunjuknya Rafael Benitez sebagai pengganti.

Namun setelah Benitez mengambil alih dan mencoba memperbaiki prestasi Chelsea di Liga Primer Inggris dan Liga Champion, hal itu sepertinya di luar yang diharapkan. Memang, adaptasi kepelatihan tidak semudah membalikkan tangan, apalagi pergantian tersebut juga terjadi di saat-saat genting. Chelsea gagal melanjutkan ke babak 16 besar Liga Champion, dan juga gagal meraih gelar klub terbaik di ajang Piala Dunia Antar Klub 2012 karena dikalahkan Corinthians pada babak final. Alhasil, para penggemar Chelsea, yang pada awalnya tidak terlalu menyambut baik kedatangan Benitez,  semakin meragukan kapasitasnya untuk melanjutkan kepelatihannya di Stamford Bridge.

Namun pada pertandingan kemarin malam, Benitez seakan-akan menjawab keraguan, bahkan kebencian, mereka yang mendukung Chelsea. 8 gol lahir dari 7 pemain. Gol indah Torres seakan-akan memberi pernyataan kalau hanyalah Benitez  yang bisa menghidupkan salah satu penyerang termahal di dunia tersebut.

Rekor 8 gol di kandang tanpa balas ini menjadi fenomena tersendiri malam kemarin. Malam tersebut masih menyisakan cerita menarik. Frank Lampard yang saat ini berusia 34 tahun, bermain ke-500 kalinya di Liga Primer Inggris, dan juga menciptakan gol yang ke-130 bagi Chelsea tadi malam. Ini semakin mengukuhkan Lampard menjadi salah satu legenda Chelsea, disamping desas-desus bahwa Chelsea tidak akan lagi memperpanjang kontraknya untuk musim depan. Kabar terakhir adalah bahwa QPR atau LA Galaxy tertarik untuk menggunakan jasanya tahun depan.

Jadi, sudah siapkah para penggemar Chelsea menerima kejutan di pertandingan berikutnya? Ini tentu menjadi tantangan bagi Benitez dan pasukannya. Banyak pemain mudah yang datang ke klub yang menjuarai Liga Champion musim lalu ini. Jika Benitez berhasil merebut hati para penggemar Chelsea, mungkin nama Roberto di Matteo akan menjadi angin lalu dengan kenangan indah juara Liga Champion.

Victor Moses Resmi Bermain di Stamford Bridge

Satu orang lagi pemain potensial ‘diamankan’ oleh Chelsea. Setelah resmi menandatangani kontrak, pemain gelandang/penyerang-tengah asal Nigeria, Victor Moses menanggalkan seragam Wigan dan menggantinya dengan milik The Blues. Sama-sama warna biru, tapi yang penting adalah logo di dadanya.

Moses telah bermain untuk Wigan Athletic sejak Januari 2010 dan baru mendapat pengakuan atas bakatnya di musim 2011-2012. Ia menghabiskan rehat musim panas kemarin untuk bernegosiasi dengan utusan dari Stamford Bridge. Tampaknya makan waktu lama untuk mencocokkan harga, apalagi dengan angka yang tidak dibuka ke publik. Moses akan mulai berlatih di kandang Chelsea segera, bersama pemain-pemain baru lainnya; Cesar Azpilicueta, Marko Marin, and Edin Hazard.

Apa rencana Roberto Di Matteo untuk Moses? Sang pelatih memberi petunjuk, “Ia adalah pilihan yang baik untuk masuk ke dalam tim. Kami telah mencoba sangat keras untuk mendapatkan pemain ini dan mengingat ia adalah pemain yang masih muda, kami berharap ia akan menjadi masa depan klub ini.”

Tampaknya desas-desus sebelum ini benar adanya, bahwa fleksibilitas Moses untuk bermain sebagai gelandang dan penyerang sekaligus menjadi dasar ketertarikan Chelsea padanya. Dengan kemampuannya itu, Chelsea berharap jalan menuju puncak klasemen liga musim ini lebih terbuka lebar.

Di Matteo: “Oscar adalah Pemain yang Sangat Berbakat”

 

Manager Chelsea, Robert di Matteo memilih untuk tidak berkomentar jauh atas anggapan yang menghubung-hubungkan klubnya dengan pemain tengah Internacional. Oscar. Pemain muda berusia 20 tahun itu sedang berada di London, mempersiapkan diri untuk Olimpiade bersama kontingen negaranya, Brazil.

Sebelumnya, The Blues telah menjalin kontrak dengan dua pemain tengah lainnya, Eden Hazard dan Marko Marin. Kini rumor mengabarkan, mereka masih mengincar Oscar.

Bagaimanapun, Di Matteo urung menanggapi lebih jauh soal kabar ini. Ia hanya mengatakan, “Saya tahu ada dugaan bahwa kami tertarik pada pemain ini (Oscar) dan jika memang ada sesuatu yang patut diumumkan, kami akan melakukannya. Yang harus saya katakan hanya ia adalah pemain tengah yang sangat berbakat.”

“Saya bisa mengatakan bahwa ia bukan pemain Chelsea sehingga sulit bagi saya untuk membicarakan pemain yang tidak bersama kami,” lanjut Di Matteo lagi.

Odds taruhan sepakbola hari ini.

Di sisi lain, saat Oscar ditanya perihal kemungkinan ia pindah ke Stamford Bridge, ia hanya menjawab singkat, “Saya tetap berada di sini.”

Tampaknya dari kedua pihak berusaha mematahkan dugaan akan bergabungnya Oscar ke Chelsea.

Kontrak Dua Tahun untuk Di Matteo di Stamford Bridge

Minggu lalu, Roberto di Matteo meneken dua tahun kontrak sebagai manajer permanen Chelsea. Cukup tiga minggu setelah Di Matteo, saat itu masih sebagai pemimpin sementara, membawa timnya meraih kemenangan di final Piala Champions di Munich.

Di Matteo adalah pemimpin permanen kedelapan dalam kepemilikan Abramovich. Ia mengatakan bahwa akan menerima apapun keputusan klub jika mereka tak mengangkatnya secara permanen. Bahwa ternyata ia dipilih menjadi permanen, ia merasa senang diberi kesempatan melanjutkan pekerjaan setelah prestasi yang membanggakan di akhir musim lalu.

“Saya menghormati apapun keputusan klub tapi saya bangga keterlibatan saya dengan mereka kini berlanjut,” katanya merendah. “Kini saya menikmati masa rehat sembari menyusun rencana untuk musim depan dan mengawasi skuad.”

Apakah rencananya di Stamford Bridge untuk musim 2012/2013 nanti? “Kami telah menjalin kerja sama dengan beberapa pemain. Akan ada sedikit perubahan tapi tidak akan mengubah tim secara menyeluruh. Kami ingin melakukan lebih baik di Liga Premier, musim lalu cukup sulit untuk kami, dan kami ingin melanjutkan kesuksesan di kompetisi piala lainnya.”

Bagaimana, fans The Blues? Sudah siapkah menantikan laga mereka di musim selanjutnya?